Canicule et déshydratation : les bons réflexes à adopter

En cas de fortes chaleurs, le corps transpire davantage pour réguler sa température, ce qui entraîne une perte d’eau et de sels minéraux. Si ces pertes ne sont pas compensées, la déshydratation peut apparaître rapidement.

Le problème, c’est que la sensation de soif n’arrive pas toujours à temps. C’est pourquoi il ne faut pas attendre d’avoir soif pour boire, surtout chez les personnes âgées, les enfants ou les personnes qui travaillent dehors.

Les premiers signes de déshydratation peuvent sembler bénins au départ : bouche sèche, fatigue inhabituelle, maux de tête, vertiges ou baisse d’énergie. Dans les cas plus graves, on peut observer des crampes, des nausées, des vomissements, une confusion ou une aggravation brutale de l’état général.

Le coup de chaleur constitue une urgence médicale. En cas de confusion, de fièvre importante, de malaise ou de perte de conscience, il faut contacter immédiatement le 15 ou le 112.

Voici les réflexes prioritaires en période de canicule :

• Boire de l’eau régulièrement, par petites quantités et sans attendre la soif
• Éviter l’alcool, le café, le thé et les boissons très sucrées, qui favorisent la déshydratation
• Manger suffisamment, en privilégiant des aliments riches en eau comme le melon, la pastèque, le concombre, la tomate ou les soupes froides
• Se rafraîchir souvent en mouillant son corps, en prenant une douche tiède ou en utilisant un linge humide
• Fermer les volets en journée et aérer la nuit lorsque la température extérieure baisse
• Éviter les efforts physiques aux heures les plus chaudes
• Personnes à surveiller de près

Certaines personnes doivent faire l’objet d’une vigilance particulière : les nourrissons, les jeunes enfants, les personnes âgées, les femmes enceintes, les personnes malades chroniques et les salariés travaillant en extérieur ou dans des locaux mal ventilés.

Pour les seniors, la prévention est essentielle car la sensation de soif diminue souvent avec l’âge. Il est donc utile de proposer régulièrement à boire, même en l’absence de demande spontanée.

Si une personne présente des signes de malaise liés à la chaleur, il faut la placer dans un endroit frais, la déshabiller si nécessaire, la rafraîchir et lui faire boire de l’eau si elle est consciente. Si son état est préoccupant, l’appel aux secours doit être immédiat.

La canicule n’est pas seulement inconfortable : elle peut provoquer une déshydratation rapide et parfois grave. En adoptant quelques gestes simples chaque jour, il est possible de protéger efficacement sa santé et celle de ses proches.